1996年，因为中朝友谊，足球中的合作大多是“政治合作”，口号也只有一个——“中朝友谊万岁”；2005年，朝鲜的改革开放让体育有了更广阔的发展平台，辽足俱乐部首先利用这一平台，与朝鲜人民军425队合作。具体协议是2月份的一场友谊赛、送梯队前去培训、在3个外援名额的前提下尽可能地引进425队球员做外援。而对425队的“援助”，辽足还未有明确的说法，但可以肯定的是，这是两厢情愿的事情——辽足得到了外援，425队得到了应有的援助——这更多地体现了经济合作的原则。

　　12月20日，辽足总经理吕锋结束朝鲜之行，回到沈阳。用他的话说，“此次朝鲜之行收获巨大，特别是辽足与朝鲜足球的全面合作蓝图也宣告创立，下一个阶段辽足与425俱乐部的合作将在商务开发、青少年的训练以及辽足挑选外援上全面展开。”交谈中，吕锋回忆并讲述了神秘的朝鲜人民军425队和鲜为人知的朝鲜足球。

　　军队足球队的水平最高

　　辽足与425队的合作其实酝酿已久。在2004年中超间歇期，辽足在沈阳曾与425队进行过一场热身赛，结果1比3败北。425队球员的过硬作风和高超的技术令辽足上下非常震惊，随即发现与他们合作有着巨大的商业潜力。

　　吕锋向记者介绍说，尽管朝鲜足球消声匿迹于国际足坛很多年，但是他们的联赛仍然进行，朝鲜联赛从每年3月至10月，保持纯粹的专业体制，像425队即是朝鲜人民军队，卡车队是运输部球队，火车头是铁道部球队，各部委是球队的衣食父母。而朝鲜人民军425队在朝鲜国内参加的是人民军内部联赛，多年来一直是冠军，由于军队联赛的水平普遍高于地方联赛，所以可以认为425队基本代表了朝鲜足球目前的高水平。在朝鲜足坛内部一直有这样一种说法，组成一支实力最强大的朝鲜国家队，来自地方的球员只占三分之一，来自军队的球员占三分之二。而来自军队的球员有一半来自425队。

　　目前朝鲜国内的地方足球队还属于专业队性质，类似于国内当初“省队”形式的球队有平壤队、咸镜北道队等。国内的联赛分为三级，最高级别是“一级队联赛”，受经济和交通等方面条件的制约，各级联赛还实行赛会制。与地方队相比，军队足球队的球员在个人待遇、生活配给、装备提供等多方面都要好很多。

　　辽足、425，谁受益？

　　不过虽然从硬件条件看，朝鲜国内的联赛比较简陋，比如场地根本无法要求是否铺设了草皮，再如球员们的训练、比赛装备根本不可能是世界知名品牌，大运动量消耗下，球员也不过是满足温饱而已，还谈不到更高层次的营养、康复……但是“足球热”在朝鲜国内还是很普遍的。朝鲜国内的小学、中学、大学几乎每所学校都有自己的足球队，相互之间的比赛很频繁，包括很多企业，也把踢足球作为丰富业余生活、扩展和其他企业间交流的重要手段。

　　除了这些足球基础外，从整体上看，朝鲜高层领导对足球是十分重视的，这不仅体现在每逢国内高等级赛事，经常有领导到现场观战，还体现在每逢国家队到国外参赛，高层领导都会特别关注备战情况，或者责成相关部门在待遇、配给上给予照顾，这一点朝鲜女足的获益比男足要多得多。

　　当提及此次合作的受益者时，吕锋没有作答。依照沈阳队1996年引进的三名朝鲜外援不过百万左右的价格看，此次合作但凡成功，受益者一定是辽足。在未来三年没有了降级之忧后，各支球队眼睛都瞄准了冠军，辽足这笔买卖无疑是“一本万利”。

　　1996 一台客车换来朝鲜三驾马车

　　1996年，朝鲜国内生产几乎停滞，人民的生活水平甚至不如八十年代。但体育还未停歇，当时的朝鲜足球联赛没有商业赞助，更没有外教、外援等一切形式的对外交流。因为中朝友谊，他们开始尝试着走出来，从球员转会到中国开始。

　　沈阳队历来是引援大户，但从1994年建队至现在，只有两大引援手笔令人赞叹，一是上赛季阿尤、拉蒂尼奥、埃孔的“三剑客”，再就是1996年配套引进的朝鲜“三驾马车”：李昌河、赵仁哲、卓永斌。此三人分别司职前锋、中场、后卫，在国家队和地方队踢球时就是老搭档，这种绝佳组合几乎是所有国内球队梦寐以求的，当时的沈阳海狮借地利之便“近水楼台先得月”。

　　当年的沈阳海狮还是起落升级降组间的甲级“打狼队”，形容这支北派球队的战术风格，圈内人的看法惊人地一致：破裤子缠腿。

　　朝鲜三悍将加盟后，沈足掀起了进攻旋风，令足坛各强旅不得不刮目相看。当时的沈足主场几乎成了朝鲜三将尽情挥洒的表演舞台，卓永斌与陈波、王广宁组成的“钢铁后防线”化解对手进攻直如探囊取物，而由赵仁哲镇守的沈足中场更是气定神闲，往昔简单粗糙的大脚长传代之以从容机敏的调配过渡，而在前锋线上威风八面的李昌河更是如踏无人之境，能挡得住李氏锐利突破的甲A后卫没有几人。这三人的精彩出演极大地提升了沈足的主场人气，使当时的沈足主场杀气凛凛，令诸多强旅望而却步。

　　很难置信引进朝鲜三将的超低花销。据原海狮俱乐部工作人员介绍，这三人是俱乐部以一台大客车“易货贸易”换来的，据说这成了原海狮俱乐部老总章健日后引以为豪的得意之笔。华晨公司生产的客车平均不过百万左右，也就是说，三名朝鲜国脚级选手的总身价多说也就一百来万人民币，每人不到三四十万，上赛季金德引进的三外援的平均身价约在30万美元以上，相对于30万人民币，如此惊人的价位差在如今的引援市场上几乎是难以想象的。而当时朝鲜方面出租三将的口号也相当感人：中朝友谊万岁！

　　除李昌河三人外，朝方还为三将专门配备了一名“政治委员”，中方教练只负责朝鲜球员的训练、比赛，而思想教育等方面则由朝方全权负责。据当年的沈足老球员回忆，李昌河等人的举止气度与中方球员差别甚大。对教练命令绝对服从，即便教练发号施令有误也从无怨言。三人刚来时，因营养不良看上去黑瘦黑瘦的，但其日常训练量和在场上表现出来的超强体能却令高大健壮的中国球员瞠目结舌。平时训练间歇，沈足球员喝矿泉水有时喝半瓶就扔掉，朝鲜球员却很少浪费；训练比赛中被踢倒撞倒，只要能站起来李昌河们从不拖延，有时候对手恶意犯规，将赵仁哲的腿都踢青踢肿了，但赵仁哲却显得不以为然，“没关系的，我们在国内的训练强度比这大多了。”

　　当年被踢得不敢出脚

　　裁判帮忙、“主场”作战，即便如此，今年8月份中超间歇期，号称善打硬仗的辽足还是没能啃下朝鲜425队这块更硬的“骨头”。回想起那番场景，辽足助理教练于明感叹道：“他们太玩命了，尽管是一场友谊赛！”

　　作为国家队的班底，朝鲜425队队员身材普遍不高。球队中第一高度、守门员的身高也只与原辽足门将刘建生1.8米多的身材相差无几，没有身高优势，朝鲜425队最擅长的就是地面配合，而且其攻击力之猛烈至今让于明记忆犹新：“朝鲜425队与韩国球队的打法比较相似，讲究短传配合，尤其是他们的锋线，客观地说，我们队那时也正处于调整期，状态不是很好，但正常情况下，也很少有球队能够攻入我们三个球。”

　　超强的整体实力，顽强的斗志及高昂的精神状态也让于明对425队异常推崇，“在我们这里打比赛，裁判自然偏袒我们一方，错判、误判的地方比较多，但对方根本不为所动，只要裁判鸣哨犯规，他们立即回到本方半场，从来不与裁判计较。这或许是朝鲜国家队能打进世界杯预选赛8强赛的主要原因吧！”韩国队以意志力、精神论著称，但朝鲜425队绝对有过之而无不及，凶猛的逼抢让辽足队员在场上的表现畏首畏尾，队员罗彤亮甚至向记者表示，“我们都不敢出脚了，怕受伤啊！”

　　场上朝鲜425队战术纪律严明，场下更是如此，比赛结束，队员到场边喝水，根本看不到425队那里还有未喝完的矿泉水瓶子！“他们能吃到什么，看看我们中国球员吃什么，比朝鲜队员优越多少啊，但我们就是不行，在这方面如果不向人家学习，根本是在说谎！”于明如此评价。